Trouver le moyen de transport sûr et efficace qui permettrait de relier les producteurs de pétrole avec les marchés, ou plus précisément avec les raffineries, a longtemps été au centre des préoccupations. Une étude économique récente a constaté que le Canada est devenu le premier fournisseur des États-Unis grâce à l'exploitation des sables bitumineux d'Alberta. Car la moitié de la quantité de pétrole que les États-Unis importent du Moyen-Orient et du Venezuela lui revient actuellement. Trouver des façons de produire ces huiles lourdes a pris près d'un siècle, mais aujourd'hui c'est une activité courante. Et l'un des facteurs économiques qui rend possible l'exploitation des sables bitumineux est qu'il n'y a pas de baisse de production au fil du temps, contrairement aux développements classiques. Mais il faut signaler que cette exploitation exige de grandes quantités de gaz naturel pour fonctionner, et produit un pétrole synthétique trop visqueux pour être pompé. Il est donc en général mélangé à du brut ordinaire pour être livré. De ce fait, des pipelines sont nécessaires pour acheminer le gaz, le diluant, et pour évacuer le produit fini. C'est ainsi que le projet de construction et/ou d'extension du réseau de pipelines a vu le jour. Ce projet [très controversé] permettra à terme de relier directement l'Alberta (Canada) au Texas (États-Unis)....
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